何舟寂的窘，不在面上，在骨头缝里。

面上，他是石街尾巴“何记伞铺”何掌柜，衣着干净，说话和气，生意平稳。每日清晨准时开板，黄昏仔细上门，账目清爽，童叟无欺。叔家定下的规矩，他遵守得最死；街坊邻里的红白喜事，他出的份子钱总是恰到好处地多出一点。在并冶镇，他是个挑不出错的存在。

可骨头里，他每时每刻都在害怕。怕那不知何时会响起的、粗暴的砸门声。

他总觉得，自家就是“过山风”眼里最合适的那只“肥羊”：有铺面，有房产，有手艺，有积蓄，偏偏没有靠山。叔家不会为他这外姓小商人出头，衙门远在三十里外。父亲攒下的八十两银子，他不敢存钱庄——怕露白，更怕钱庄与贼有染。那只陶罐，被他深埋在后院桂花树下，上面压了块废磨盘。可这也不安全，他总梦见有贼人掘地三尺。

于是，他的“守业”变成了一场滑稽又心酸的、与假想敌的战争。

他改造了铺子：加厚了门板，在门后顶了根碗口粗的枣木杠；窗户内侧钉了铁条；柜台下常年藏着一把父亲留下的、锈迹斑斑的柴刀。每日打烊，他插门、顶杠、检查铁窗，像完成一套神圣仪式。

他扭曲了生意：不敢把生意做得太好。若有外地大单，他总推说工期不足、材料不够，只接些熟客的散活。他怕流水太多，惹人眼红。街坊夸他“何掌柜实在，不贪”，只有他心里苦笑。

他过着双重生活：白天，他是何掌柜。夜里，他是惊弓之鸟。一点野狗翻墙的动静，他能握着柴刀在门后抖到天明。镇上偶尔有生面孔驻足，他会疑神疑鬼一整天，反复琢磨那人的眼神是否在丈量他的铺面。他甚至偷偷观察过镇上的乞丐，怀疑其中是否有“过山风”的眼线。

最折磨他的，是那笔“遗产”。八十两银子，是他全部安全感的来源，也是他最大的恐惧源头。他每隔几天，就要在夜深人静时，悄悄挪开磨盘，刨开浮土，确认陶罐还在。触摸到那冰冷罐体的瞬间，心才稍安，随即又被更深的恐惧淹没：若贼人今晚就来呢？

他试过把钱分几处藏，床下砖缝、灶膛灰里、甚至塞进一把特大号油纸伞的伞柄里。可这更糟，他整日魂不守舍，总怕自己记错地方，或让浑家无意间发现。

前几日，米铺老陈闲聊时说，老鸦岭的“过山风”似乎又缺钱了，山下的王村有户卖油的人家被抢了，还打伤了人。何舟寂当时正给人量伞骨，手一抖，竹尺“啪”地掉在地上。

当晚，他又一次挖出了陶罐，抱在怀里，坐在冰冷的堂屋里。月光透过窗棂的铁条，在地上画出囚笼般的格子。他看着怀中沉甸甸的陶罐，里面是他父亲一生的血汗，是他安身立命的根本，此刻却像一团烧红的炭，烫手，又不敢丢。

窗外，并冶镇的夜一片沉寂，只有远处石场偶尔传来几声夜鸟的啼叫，凄清锐利，像刀子划在青石上。

何舟寂把脸埋进冰冷的陶罐，肩膀无声地耸动起来。

他知道，贼或许还没来，但恐惧，早已把他抢得一干二净了。

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