“忠烈祠……”洪七喃喃重复，脸上露出苦涩的笑容，“果然。我就知道，那地方不简单。”

“七公，您知道这棍子的来历？”

洪七没有直接回答，而是问：“你激活棍子的时候，有没有看到什么？听到什么？”

齐晓亮想起那个雨夜，祠堂里闪烁的金色文字，还有脑海中响起的系统声音。他点点头：“有。一些金色的字，还有一个声音，说是什么……系统。”

“系统……”洪七咀嚼着这个词，眼神变得深邃，“果然是他们留下的东西。”

“他们？谁？”

洪七张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是摇了摇头：“现在告诉你还太早。等你伤好了，等你……有足够的实力了，我再告诉你。”

齐晓亮还想再问，但胸口突然传来一阵剧痛，让他忍不住闷哼一声。

“哥！”小莲急忙扶住他。

“没事……”齐晓亮摆摆手，但额头上已经冒出了冷汗。他感觉伤口又开始渗血，绷带传来湿热的触感。

洪七走过来，检查他的伤口：“绷带要换了。小莲，帮我一下。”

小莲连忙从怀里掏出一块干净的布——那是她昨晚从自己衣服上撕下来的。洪七解开齐晓亮胸前的旧绷带，露出那道狰狞的剑伤。伤口边缘已经结了一层薄痂，但中间部分还在缓慢渗血。

“恢复得还算快。”洪七一边上药一边说，“你这小子的体质不一般。换作普通人，这种伤早就死了。”

齐晓亮苦笑。他知道，自己能活下来，一半靠系统的药，一半靠木棍的神秘能量。

换好药，重新包扎好伤口，齐晓亮感觉舒服了一些。他靠在大石头上，闭上眼睛休息。小莲坐在他身边，小手轻轻握着他的手。

阳光透过稀薄的雾气洒下来，在高地上投下斑驳的光影。已经是中午了。

齐晓亮睁开眼睛，看到小莲靠在他肩膀上，已经睡着了。小姑娘的睡颜很安静，但眉头微微皱着，像是在做噩梦。他心疼地伸出手，轻轻抚摸妹妹的头发。

手指触碰到小莲后颈时，他忽然感觉到一丝异样。

那里的皮肤……触感和周围不太一样。

齐晓亮轻轻拨开小莲后颈的头发。晨光下，他看到靠近发际线的地方，有一小块淡红色的印记。印记大约指甲盖大小，形状非常复杂——乍一看像是一条盘绕的龙，但仔细看，又像某种古老的文字，线条蜿蜒曲折，透着一种神秘的气息。

他从未注意过这个印记。

小莲被他的动作弄醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛：“哥？”

“小莲。”齐晓亮轻声问，“你后颈这个……是什么？”

小莲伸手摸了摸后颈，茫然地说：“胎记啊。娘说，我生下来就有。”

“疼吗？痒吗？”

“不疼不痒，就是一块颜色不一样的皮肤。”小莲歪着头，“哥，怎么了？”

齐晓亮没有回答。他盯着那个印记，心脏越跳越快。

这个图案……他好像在哪里见过。

对了。

系统界面。还有刚才洪七捡到的那块铜牌。

虽然细节不同，但那种蜿蜒的线条，那种神秘的气息，如出一辙。

齐晓亮闭上眼睛，意识沉入脑海。

“系统。”他在心中呼唤，“扫描我妹妹后颈的印记。”

系统界面浮现。片刻的沉默后，冰冷的机械音响起：

“扫描中……”

“目标：人体皮肤表面印记。”

“图案分析……比对数据库……”

“警告：数据库严重残缺，比对困难。”

“初步结果：图案与数据库残缺记录中的‘隐龙卫核心成员血脉密纹’相似度63%。”

“备注：血脉密纹为隐龙卫核心成员身份标识，通常具有遗传性，可能蕴含特殊能量或信息。”

“更多详细信息需解锁相关数据库。解锁条件：宿主侠义值达到100点，或找到三块‘隐龙令’碎片。”

齐晓亮猛地睁开眼睛。

隐龙卫。

又是这个词。

洪七提过。系统提过。现在，妹妹身上也有和这个组织相关的印记。

难道小莲的身世……和这个前朝的神秘组织有关？

那自己呢？

自己激活的系统，得到的木棍，还有那种冥冥中的联系……

“哥？”小莲担忧地看着他，“你的脸色好难看。”

齐晓亮深吸一口气，强迫自己冷静下来。他挤出一个笑容：“没事。就是……突然想到一些事情。”

他看向洪七。老乞丐正靠在一棵树上假寐，但齐晓亮注意到，洪七的眼睛睁开了一条缝，正静静地看着他们。

洪七知道。

他一定知道些什么。

齐晓亮正想开口询问，远处突然传来了声音。

不是犬吠。

是人声。

还有金属碰撞的声音。

洪七瞬间睁开眼睛，翻身而起，竹杖已经握在手中。他侧耳倾听，脸色越来越凝重。

“他们追进来了。”洪七低声说，“这帮疯子……为了杀我们，连命都不要了。”

齐晓亮握紧木棍，把小莲护在身后。

雾气中，隐约能看到几个人影在晃动。火把的光芒穿透灰白的瘴气，像鬼火一样飘忽不定。

“至少八个。”洪七判断，“带着刀剑。狗没进来——狗怕毒瘴。”

“怎么办？”齐晓亮问。

洪七环顾四周。高地三面都是沼泽，只有来路一条道。但来路上，追兵已经堵死了。

“没路可退了。”洪七说，脸上露出一种近乎狰狞的笑容，“小子，怕死吗？”

齐晓亮摇头：“不怕。”

“好。”洪七握紧竹杖，“那咱们就让他们知道，这片沼泽，是谁的地盘。”

他转身看向小莲：“丫头，躲到石头后面去。不管发生什么，别出来。”

小莲用力点头，跑到大石头后面蹲下。

齐晓亮和洪七并肩站在高地边缘，盯着雾气中越来越近的人影。

火把的光芒越来越亮。

人影越来越清晰。

齐晓亮数了数，一共九个人。全都用湿布捂着口鼻，手里拿着刀剑。为首的是一个身材高大的汉子，脸上有一道刀疤，从眉骨一直划到嘴角。

刀疤脸看到高地上的两人，咧嘴笑了：“找到你们了。”

洪七没有说话，只是缓缓举起了竹杖。

刀疤脸一挥手：“上！杀了他们，庄主重重有赏！”

九个人同时冲了上来。

齐晓亮握紧木棍，感受着棍身传来的温热。伤口还在疼，但此刻，他已经顾不上了。

战斗，开始了。

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