對于達巴洛斯與瑟雷卡的言論，其他四人也非常贊同。

就在這個時候，忽見有人影掠過視界。

數只斯奇亞依照事前命令，以迅雷不及掩耳的速度飛出。

然後……在空無一物的地方，身體裂成兩半墜落。

「什麽！」

「怎麽可能！哪裏來的攻擊！？」

達巴洛斯睜大雙眼，瑟雷卡警戒四周。

霧的另一頭再度有人影奔過。

因爲命令沒有收回，下一批斯奇亞又疾飛而去。

卻同樣在樹木之間被一分爲二落下。

「不，副隊長！你看樹木間！是絲線！那裏綁著極細絲線！是陷阱！別讓斯奇亞攻擊！」

取而代之，他們命令能將樹木粉碎的甲蟲魔物——德萊加進攻。

「竟敢玩這種小把戲！把他們連同樹木撞死！」

綁有鋼絲的樹木遭到粉碎，然後德萊加……墜落地面。

「這次又是什麽！？」

固定在樹上的鋼絲被拉往地面時，隨即有箭矢射出，刺向德萊加的弱點——噴出魔力時露出的背部。

遭擊落的德萊加在地面滑行，准確掉落前方的坑洞。接著立刻有人投入火種，引燃坑底事先倒入的可燃物，燃燒目標。

數只進攻的德萊加全落得同樣下場。

「組成圓陣！向全方位發射範圍魔法！命令丘貝利亞也一起掃射！」

能夠發射無數熱射線的蝶型魔物——丘貝利亞以熱射線掃蕩四面八方。

達巴洛斯等人則趁這段期間詠唱範圍攻擊魔法。只要擅長魔法的六名魔人一起發動範圍魔法攻擊，周遭一帶必定覆滅。

不過，爲了爭取時間，而命令丘貝利亞亂射熱射線卻是失策。

遭熱射線斬斷的樹木倒下同時，匆然響起某個東西切斷的聲音。

下個瞬間，一根巨大樹木如鍾擺般破風擺蕩而來。

化成巨槌的樹木，將一名魔人連同數只魔物一起擊飛。

「咕啊！？」

魔人消失在霧中，很快便聽見霧中傳來痛苦的死前慘叫。

「克雷瑪！——呃啊！？」

或許是交情特好，另一名魔人聽見戰友的悲鳴，忍不住中斷詠唱看過去。

一支箭霎時精確地射中他的延髓。

魔人身子癱軟，從德萊加的背上墜落。

一瞬之間，六人中已經少了兩人。

不過，繼續詠唱總算有代價，足以將周圍一帶化爲塵埃的暴風魔法即將發動。

「「「「——《千刃岚帝》！」」」」

——風屬性最上級魔法『千刃岚帝』。

産生伴隨沖擊的強風，其中夾雜無數風刀，是一種全方位型的魔法。

他們打算將周圍礙事的樹木與霧氣，連同敵人一起刮走斬碎。基于改變戰況的目的，這個想法確實正確，但達巴洛斯等人應該再稍微正視——此地被布下衆多陷阱代表的意義。

沒錯，這裏是亞人的地盤。當然早已預想過敵人被陷阱困住時，在憤怒驚慌下會采取的行動，因此也安排好了緊急回避用的手段。

方法很單純，就是壕溝。挖掘很深的壕溝，慎重地用岩塊做補強，並加裝能防禦沖擊的堅硬木板做蓋子。這是因爲他們的小太刀由亞占提姆礦石所制、異常鋒利，才能使用這樣的防禦方法。

至少，如果達巴洛斯等人是使用類似剛才《焰殼槌》那種，能打出大洞的爆炸系魔法，或許結果就不同了……

「哼，這樣就稍微看得清楚——」

「隊長！」

達巴洛斯身旁的瑟雷卡挺身而出，肩頭隨即中箭。

仿佛要回敬他們的魔法，利箭從四面八方飛來。

「副隊長！呿！是躲到地下了嗎！」

盡管從箭飛行角度判斷出對方的位置，卻遇到大量箭矢和石塊。另外，投石中還參雜裝有不明粉塵的袋子。粉塵開始彌漫，達巴洛斯不得不張開障壁。

他做夢也想不到，其實那些粉塵只是無害的植物粉末。

這只是在拖延時間，爲的是讓被吹散的濃霧有時間再度籠罩。

當射箭與投石停止，不明粉末代替濃霧發揮作用時，魔人們准備再度施行風系魔法。

「魔物們！上吧！驅逐他們！」

即使濃霧籠罩，魔物們依舊可以捕捉敵人。

它們卻好似感到困惑，只是晃來晃去，沒有進攻。

「？怎麽了？爲什麽不追敵人……」

這時，達巴洛斯才猛然想到，這麽說來，開始追趕那名兔人族的時候，他對魔物下令只要發現就立刻進攻。

但是，魔物們只有在霧的另一頭發現人影時才會進攻。

照理說，魔物們與魔人不同，不必用眼睛看也能掌握敵人的位置。

這就代表敵人擁有不讓魔物察覺氣息的技術。

「糟糕！攻擊要來了！做好防備！」

在達巴洛斯發出警告的同時，數道影子仿佛貼著地面，悄然逼近。

「很遺憾，遲了一步。」

不知是誰說的話。

盡管魔人受到達巴洛斯的障壁保護，障壁外的魔物們卻一齊噴血，垂死哀嚎。

敵人來自各個方向，毫無駐足地穿梭在魔物間縫隙前進，在錯身瞬間給予要害致命一擊。

雖是敵人，但對方一招擊殺後旋即脫離的戰術，實在令人驚歎。

兔人族再度分散往四處消失離去，而魔物們終于發現敵人，立刻發動進攻，當然也分別往兔人離去方向追去。

「隊長！這裏是他們的地盤，我們暫且退回費雅貝魯根吧！雖然令人不快，可是連魔物都無法掌握他們的氣息，對我們實在太不利了！」

「竟然有這種事！可惡的低等獸類！」

達巴洛斯緊握的拳頭滲出鮮血。不過瑟雷卡的建議很正確。

爲了重整旗鼓，達巴洛斯決定暫時撤退。

「一口氣突破敵陣！」

他們騎在德萊加上，循著來時的路徑折返。

然而，那也代表他們要再度進入草木繁茂的叢林。

「啊啊啊啊啊啊！？」

「海瑟！」

名爲海瑟的魔人，被垂下的繩索套住脖子吊起。

回頭一看，霧氣籠罩的上方降下血雨。

即便丘貝利亞狂發熱射線，准確射來的箭矢卻一只只射下丘貝利亞；在地上奔跑的魔物則是掉落坑洞，或是被類似樹液般黏性極強的液體黏住，身體動彈不得。只聽見後方不斷傳來垂死的悲鳴。

對方好似在挑釁，時而能看見人影閃動。

「別太囂張了啊啊啊！」

一名魔人在恐慌之下，改變方向朝人影沖去，拼命連續發射魔法。

人影被魔法轟飛。

「哈哈，看到了吧，這就是——」

「巴連！別脫隊！」

達巴洛斯大聲警告，卻爲時已晚。

當濃霧暫時被爆炸的強風吹散，便看見木頭做成的假人。

巴連正感到疑惑的刹那，上方躍下一位兔耳大姊，往他脖子一劃，砍下了他的首級。

達巴洛斯與瑟雷卡想在她落地的瞬間狙擊，並准備施放魔法。配合他們而緊急煞車的德萊加卻突然發出悲鳴，劇烈擺動身體。兩人的魔法遭到中斷，一起被德萊加甩出去。

「可惡！到底設下多少陷阱啊！」

德萊加腳上夾著捕獸夾。那是由如黑曜石，敲碎後呈尖銳斷面的礦石所制成。

「隊、隊長……」

聽見瑟雷卡痛苦的聲音，達巴洛斯回頭一看。瑟雷卡趴在地上，背部被無數立體的尖刺刺中。

是撒菱，搭配捕獸夾一起使用的話，只要捕獸夾令敵人的坐騎翻倒，騎手跌到地上就會被刺中。達巴洛斯沒有被刺中純粹是僥幸。

然而，好運果然不是太常發生。

放眼周圍所見，魔物們陸續落入陷阱。

鈴蟲型魔物——鱗巴爾踏中事先埋藏的袋子，袋內的毒花花粉隨空氣噴出，鱗巴爾被花粉噴中，痛苦地掙紮。

德萊加則是被以杠杆原理彈起的長槍刺中腹部。

竹節蟲型魔物——歐索姆斯被帶刺鐵絲般植物藤蔓做成的網網住，網子因石頭落下的重量而束緊，困在其中的歐索姆斯被刺得遍體鱗傷。

斯奇亞被神出鬼沒的氣息玩弄，遭到如蜘蛛網般的鋼絲陷阱割成兩半。

剛才朝各方分散追敵的魔物們，如今正成爲誘殺陷阱的餌食。

當然，不是只有陷阱。

陷阱不過是郝裏亞族爲了彌補數量不利，顛覆能力上的劣勢，而采取的手段之一。

比如蝶型魔物丘貝利亞被帕魯等郝裏亞族狙擊部隊擊落。他們消除氣息至極限，每射出一箭便移動位置，在霧氣另一頭借著適合狙擊的十字弓瞄准射擊。

而且，即使沒有因爲陷阱而受到致命傷，只要一瞬間稍微分心，就會被不知何時近身的郝裏亞族以小太刀斬殺。

「竟然這麽陰險毒辣！樹海的獸類都是惡魔嗎！」

看到魔物陸續掉入陷阱，達巴洛斯忍不住叫道。

如果【費雅貝魯根】的戰士聽到他這句話，一定會全力搖頭否認吧。

他們一定會說——這麽愛用陷阱的種族，不對，應該說是部族，只有郝裏亞族。不要把我們跟他們相提並論。

這一切一定不只是拜某深淵怪物的海軍陸戰隊式訓練，不，應該說是哈○曼教官式訓練所賜。而是令弗利德嘗到敗果的異數，透過訓練出這批凶惡兔子，將影響力確實地留在樹海裏！

「只要退回費雅貝魯根，我們就可以用長老當人質……」

『我想那沒有意義喔。』

達巴洛斯才剛說完，立刻聽見一個像是帶著回音的聲音。不知是因爲對方在周圍四處移動，還是氣息忽隱忽現的關系，達巴洛斯無法判斷位置，聲音聽起來也像有多重回音。

「你說沒有意義？」

『沒錯，意思就是你想殺長老們就請便，我們才不在乎。』

「……他們不是你們的首領嗎？」

『能夠率領我們的人，這世上只有一個。而你瀕臨死亡，沒必要知道這位大人是何人。』

「區區獸類竟敢說要殺我？我就證明給你們看，我的性命可沒那麽容易被滅。」

『在證明之前，你放著那位青年不管好嗎？』

「什麽？」

這麽說來，瑟雷卡從剛才就很安靜，他的背雖被尖刺刺中，但應該不至于致命……

「嗚、啊、隊長……請你、快逃……」

「瑟雷卡副隊長！？你怎麽——你的臉色，是中毒了嗎！」

郝裏亞族的殺意高漲。在誘殺敵人的戰場上，不會只設置普通的撒菱。

霧中，一名兔人族悄然現身。

「……難以置信，你們真的是兔人族嗎？最弱的傳聞是假的嗎？」

「不是假的，全看有心無心而已。如果我們不戰鬥、只是逃避躲藏，被批評爲最弱確實在所難免。但是反過來說，我們不戰鬥也能在這片樹海存活下來，就代表我們具有能在這片樹海生存的潛力。」

卡姆停頓一拍，露出得意的笑容說：

「若戰場僅限于這片樹海內，沒有種族比兔人族更善戰。沒錯，只要有心戰鬥，哈爾崔那樹海最強的種族就是我們——兔人族。」

「好大的口氣，竟然說自己最強。」

達巴洛斯嗤笑一聲，卡姆則是無奈地聳了聳肩。

「我們的老大才配得上最強這個稱號……不過跟你說了也沒用。話說回來，你的魔物都已被我的族人各個擊破，剩下的也只是時間上的問題，至少它們不會來救你。你引以爲傲的部下只剩一人，也已奄奄一息。讓我問你——你想跟身爲郝裏亞族族長的我一對一單挑嗎？」

聽他這麽一問，達巴洛斯驚訝地睜大雙眼。

看到卡姆得意的笑容，他判斷卡姆因處于優勢而過于自大。

（只要把這家夥擒爲人質，或許就能威脅其他兔人族。雖然任務失敗實在無顔回祖國，但至少要把這些家夥的情報帶回去。）

達巴洛斯霎時做出判斷，並站起來，側身對敵。

「看來獸類之中也有豪氣之人，我跟你一對一單挑！來一決勝負吧！」

「嗯，是嗎，那就來戰吧。」

卡姆拔出小太刀、沈下腰，一副隨時要沖上前的戰鬥姿勢。

（用初級魔法就好，重視的是速度。我要省略詠唱只喊魔法名，先奪去他的行動力！）

達巴洛斯准備施放最快的魔法，企圖打斷卡姆的攻勢。他要在卡姆踏出第一步的瞬間，用魔法射擊對方的腳。

仿佛西部片的快槍決鬥，緊張感逐漸升高。

然後，卡姆的腳……使力！

「——《風擊》！」

風彈飛出，擊向卡姆跨出的腳——

「什麽！」

卻落空了。

卡姆直接倒退奔跑，消失在霧中。

他明明散發出連達巴洛斯也驚訝的殺氣，結果卻全力逃跑，即便是身經百戰的軍人也不禁一瞬間看傻了眼。

然後，剛才在他們談話時，就已包圍此處的郝裏亞族狙擊小隊，當然不會放過這個空隙。

「唔哇！？」

與原先的企圖相反，達巴洛斯的腳被數支箭射中，跪倒在地。

接著被彈弓射出的小布包打中臉。

那是郝裏亞的特制催淚彈，由樹海裏生長、用來作爲超辣調味料的種子磨碎制成。呼吸困難是魔法使的致命傷。

達巴洛斯咳嗽不止，敵人的利刃從背後逼近。

「！」

達巴洛斯急忙回頭閃避，但在感覺得到氣息的當下，就代表這是陷阱。噗的一聲，小太刀從背後刺入，刀尖從達巴洛斯胸口穿出。

「你這家夥！不是說好單挑嗎！？」

達巴洛斯盡管呼吸困難，仍憤恨地問道。

手握小太刀的卡姆故意裝傻。

「我只是問你『想要單挑嗎？』啊。」

他的意思大概就是「你想要單挑是吧，我明白了，不過我可不幹。」

「你這個卑鄙小人！」

「被老大以外的人稱贊，我也不會感到高興。」

說完這句話，第二把小太刀砍下達巴洛斯的首級。

當意識逐漸沈入黑暗，達巴洛斯除了向神祈禱，也在心中對陛下與將軍呐喊——樹海裏有一群宛如異數的野獸，根本就是惡鬼羅刹。

「我們就是這樣擊潰了魔人，不過很不幸，費雅貝魯根的損害——嗯？怎麽了嗎？老大？您的表情怎麽好像吃了黃蓮，看起來非常不自在。仿佛過去調教的寵物成長超過預期，不知該怎麽辦才好。」

「你該不會是明知故問吧？」

完全被帕魯說中，始瞪著對方說道。

帕魯卻側著頭感到疑惑，似乎是真的不懂始在說什麽。拉娜等郝裏亞族也一樣，他們圓睜著雙眼，宛如在說「老大到底怎麽了呢？」

帕魯的報告剛開始時，艦橋裏的每個人都對亞人的遭遇感到沈痛，如今卻是同情魔人，現場氣氛宛如在徹夜守靈。

莉莉安娜等王國之人表情沈痛……對于宿敵之魔人，沒想到會有幫他們默哀的一天。

光輝等人想起過去在【奧爾庫司大迷宮】，始曾對女魔人說「臨終前有遺言要說嗎……就算有我也不聽，去死吧。」接著開槍擊斃她；弗利德侵略王都時他也曾說「王都的居民？同班同學？我才不管他們，給我去死吧。」隨後發動光柱殲滅敵人大軍。他們雖然沒有說出口，不過表情和眼神都像在吐槽：「果然有其師必有其徒啊！」

附帶一提，希雅聽到一半便抱著頭，冷冷地看著始。

「始先生，你要怎麽負責？我的家人成長非常多，卻變得更瘋狂了！都是你在離開樹海時說了那些火上加油的話啦。」

「……你難道沒有自覺嗎？其實你跟他們也半斤八兩。」

希雅握拳連續輕捶始，口中不滿地抱怨「別把我和我家人相提並論」。對于自己的家人，她的說法倒是相當過分。

始沒有特別抵擋希雅的捶擊，而是隨她自由。然後重新面向帕魯，用佩服的語氣說道：

「話說回來，你們真的做得很好。你們很清楚自己並非在能力上變強，靠著徹底收集情報，發揮種族特性至極限，進行擾亂破壞、奇襲、放冷箭、偷襲、聲東擊西等戰術，甚至不惜使用類似詐欺的卑鄙手段……漂亮地以戰略取勝。跟先前瘋狂亂來時簡直有天壤之別，真是進步得超出我的想像。」

「老老老老老、老大，老大稱贊我們了！」

帕魯的眼中頓時淚如泉湧，兔耳伸得直挺挺的。

「啊啊，真是無比榮耀！」

「撐過地獄般的訓練總算有代價了。」

「老大，我、我就算死了也無所謂！」

「拉娜英菲莉娜，你在說什麽！現在才要開始！我們不就是爲此而努力至今嗎！嗚嗚！」

「呵呵，美娜斯特莉亞，我第一次看到你感動落淚。嗚嗚，我也想哭了。」

總計十二根兔耳狂亂抖動，表達歡喜。

每個人都無法像剛才一樣忍住，眼淚如泉水般流個不停。

「……始，不可以輕易誇獎他們。」

「是啊……」

月向始提出忠告，看他們的眼神就像在看麻煩人物。一旁的希雅彎下兔耳說「對不起，我的家人又驚擾到大家了！」向衆人鞠躬致歉。

希雅身旁的缇奧，則以像在訴說「真是完美的調教……」的羨慕眼神看著始，香織不禁遠離她一步。

始清了清喉嚨，重新調適心情後，催促帕魯繼續說。

「然後呢？剛才你說的都只是現狀的開端吧？」

帕魯等人睜大眼睛止住淚水，莉莉安娜和光輝一群人見了，都不禁退了一步。

「是的，我們雖然擊退了魔人，但是獵殺大量魔物，幾乎用光陷阱和消耗性武器。爲了整頓村落的防禦、避免費雅貝魯根的人來煩，我們便撤回村落了。」

當然，【費雅貝魯根】處于戰力大傷的狀態，既要幫傷者治療包紮，也要把事先撤離的同族叫回來；包含整修毀壞的大門在內，還必須重新構築防線，正可說是百廢待舉的狀況。

就在這個時候——

距離魔人的襲擊大概僅過了三天。

「正所謂屋漏偏逢連夜雨。這次換成帝國侵略而來，而且他們無法克服樹海的特性，所以采取了非常惡質的強攻手段。」

「強攻手段？」

始感到疑惑，剛才發問的莉莉安娜也探出身子，側耳傾聽。

「是的，老大。他們想到既然樹海會令方向感失常，就放火燒了樹海，直到能夠看見費雅貝魯根就好了。」

「什麽！他們在樹海放火了嗎！？」

莉莉安娜忍不住大聲問道。

帕魯瞥了莉莉安娜一眼，點頭肯定道：

「以往帝國在擄走樹海的居民時，都是采取強制把他們變成奴隸來帶路的手法，這次事態完全出乎意料之外。」

當然，只要一有機會，亞人奴隸就會反噬。畢竟同胞可能會因爲自己的帶路落入相同遭遇，他們當然會反抗。

因此，雖然可以強制奴隸帶路擄人，但侵入樹海的行爲本身就具有相當的風險，所以發生的頻率也沒有如此頻繁。

畢竟誰也料不到，帝國竟會在魔人才剛侵略過後，就采取那種前所未有的方法進入樹海。

「帝國的目的不是侵略，而是擄人。」

「擄人？他們不惜放火燒樹海，目的竟然不是侵略，而是和過去相同，只是爲了擄走亞人？」

「是的，我們發覺得太遲，趕到時就已經……費雅貝魯根連想要抵抗的余力都沒有。」

「……帝國發生什麽事了嗎？」

帕魯點頭肯定。

「根據我們從殿後部隊抓了幾名帝國兵、嚴刑逼問的結果，聽說帝國也出現強大且未知的魔物作亂，帝都受害相當嚴重。他們竟然說『爲了補充減少的勞動力，有必要前來抓人』。」

帕魯以不屑的語氣說道。每個人聽了都不禁倒抽了一口氣。

特別是莉莉安娜內心十分動搖。不過那也是當然的吧，她正要去帝國商討協助事宜，卻沒想到對方也同樣遭受襲擊，甚至處于不惜铤而走險也要確保勞動力的狀況。

始大致掌握情況，歎了一口氣說道：

「原來如此……雖然他們說是要確保勞動力，但其實是爲了滿足下流的欲望。既然你們會出手，就代表算不上什麽勞動力的兔人族，也被抓走很多人吧？」

「對，想到就令人氣憤。」

兔人族被當成寵物奴隸看待，他們在帝國會有怎樣的遭遇，自是不言自明。

即便郝裏亞族不關心【費雅貝魯根】的死活，卻也不能坐視同族的悲慘命運。

卡姆將大部分部下留在樹海戒備，自己挑選了少數精銳，帶隊前往帝都。

然而，抵達帝都、侵入都內後，卡姆等人失去聯絡。傳令兵到了約定見面處，卻沒有見到部隊的任何人前來。

卡姆他們出事了。

這麽一想，郝裏亞族再也無法按兵不動，再度挑選人手派往帝都。

其中一個部隊就是帕魯率領的巴魯多費魯多小隊。

「如果沒有准備好就侵入，導致我們也失陷就慘了。于是我們專注于收集情報，調查帝都的戒備狀況和進出之人的關系，卻發現載運大量奴隸的運輸車出發前往其他城鎮，我們才會嘗試劫車，順便借此探聽內部情報。」

這時正好遇到前往帝國的始一行人。

然後就如方才所見，殺戮之兔子展開一場血腥之宴。

「話說回來，魔人們還真是勤奮工作呢。雖然他們的主要目標一定是王國……但還真是煩人啊。」

始厭煩地搔了搔頭，他所到之處都遇到魔人圖謀不軌；差點喪命與遭遇亡國危機的光輝與莉莉安娜等人也感到頭痛。

帕魯側著兔耳問道：

「看這樣子……老大，該不會魔人也有在其他地方作亂？」

「對，他們到處暗中破壞，不過運氣不好遇到我，陰謀都被我破壞了。」

回想起來，對魔人而言，始大概就是災星。他對魔人明明沒有敵對意識，但是在魔人起事之處，始剛好都在場，只是基于覺得很礙眼的小小理由，就把他們打得潰不成軍。

【哈爾崔那樹海】之事，始本人並不在場，他留下的影響力卻造成這種結果。雖然帕魯用屋漏偏逢連夜雨來形容，不過倒楣的或許是魔人吧。

「事情我大致都明白了。總之，你們要繼續在帝都收集卡姆他們的情報是吧？」

「是的，另外，雖然對老大很不好意思……」

「我明白，反正順路，我會把被抓的人送回樹海。」

「謝謝老大！」

帕魯等人一齊鞠躬道謝。

希雅看著帕魯等人似乎有話想說，結果只是垂下兔耳，什麽也沒說出口。

始注意到希雅的反應，也猜得到她想說什麽，不過他決定等希雅自己開口，因此什麽也沒說。

最後，始受帕魯等人所托，帶口信給留在樹海的郝裏亞族人，便在離帝都有一段距離的地方，讓帕魯他們和莉莉安娜等王國相關人員下船。

隨後，一行人朝【哈爾崔那樹海】高速飛行。

當能遠遠看見【哈爾崔那樹海】的時候，希雅見到戰火殘留的痕迹，忍不住倒抽一口氣。

或許是因爲始等人是從帝國以最短的直線距離飛行過來吧。

飛行路線似乎與帝國軍進軍樹海的路線重疊，能清楚看見他們進軍路線留下的痕迹。

「……好過分。」

「他們不重視大自然的觀念實在令人生氣。」

那是一條炭化焦黑的路徑。路寬超過一百公尺的黑色道路，宛如樹海受的傷，一路延伸至深處。

盡管看起來有刻意控制，沒有讓火勢延燒，但路上的動植物全被燒成灰燼的光景實在淒慘，香織和缇奧都露出不忍的表情。

雖然在這裏的回憶並非都很美好，不過仍是希雅出生的故鄉。希雅沮喪地垂下兔耳，一旁的月輕輕握住她的手。

「費雅貝魯根沒有顯露出來。樹海深處即使樹木被燒毀，依然充滿霧氣。」

始在水晶熒幕上顯示擴大影像。

艾爾媞娜聽到快要抵達樹海，于是來到艦橋回答：

「雖說戰後疲憊，但我們也不可能直到對方來到費雅貝魯根才發覺。當少數戰士出外迎擊時，他們就停止放火了。我想恐怕是爲了避免我們被燒死，就抓不到人了吧。」

「原來如此，可是根據帕魯所說，他們進兵至費雅貝魯根了吧？雖然不知距離有多遠，不過，虧他們能夠抵達費雅貝魯根。」

「由于數日前的戰鬥痕迹一直延伸至費雅貝魯根，帝國兵只要依循痕迹就不會迷路，他們大概也是在途中就察覺費雅貝魯根的現狀了吧。」

「真的是屋漏偏逢連夜雨呢。」

看來【費雅貝魯根】周邊並沒有被焚毀。

在樹木茂盛的樹海上空無法得知都城的正確位置，而且若憑直覺降落，引起亞人不必要的誤會而演變成騷動也很麻煩。始于是在霧氣籠罩的邊緣、被燒成黑炭的地方降落。

舷梯降下後，被擄走的亞人們跟在始等人身後，戰戰兢兢地走下船。

盡管對能夠回到故鄉感到喜悅，但看到腳下的戰火痕迹，亞人們紛紛露出悲傷的眼神。

光輝看到他們傷心的模樣，不禁對帝國的行爲感到憤慨，龍太郎、雫和鈴也是一樣。

即便如此，他們也無能爲力。

雖然他們無能爲力……卻有一個人與光輝等人不同，她既感到氣憤，也有能力解決。

「始同學，你過來一下好嗎？」

「嗯？怎麽了嗎？香織。」

香織鬼斧神工的美貌顯得幹勁十足，她迫不及待地和始談話。

後方的雫小聲地說「啊，她好像進入突擊模式了……」，不過始沒有聽見，要是聽見，他就會阻止香織了。

「我想試一下再生魔法，魔力不成問題，我感覺這樣的範圍，對現在的我來說一定輕而易舉！」

「什麽？再生魔法？對這片燒成黑炭的樹海使用嗎？你憑依在諾因身上後，魔力和魔法效果都大幅提升，或許是辦得到啦……」

「嗯，我現在就施法，你等一下喔。」

「啥？現在立刻嗎？啊，等一下，笨蛋！」

始想阻止卻爲時已晚，香織的天職是『治愈師』，看到受傷的人事物就忍不住想治療！

「——《絕象》！！」

——再生魔法《絕象》。

能使任何事物再生的神代魔法發動。

白堇色中帶有銀色光輝的魔力，化成無數波紋擴散，魔力之光逐漸滲入受創的大地。磷光飄飄然地攀升，景象非常夢幻，美得令人贊歎。

大地由黑轉爲綠色，傾倒的樹木逐漸恢複原狀。

別說是亞人，連光輝他們也看得目瞪口呆。香織完全展現出神代之力與神之使徒的力量後，呼了一口氣，帶著滿面笑容擦拭汗水。

「……香織是大笨蛋。」

月賞了香織一記腳腔踢，而且確實地以鞋尖攻擊。

「好痛！你做什麽啦，月！」

「……看看四周吧，笨香織。」

「四周又怎麽——」

香織環視四周，樹海恢複如初，林木茂盛，純白濃霧籠罩，什麽也看不見。

「……」

「我本來想說只要循著戰鬥的痕迹走，我們就能不用迷路抵達費雅貝魯根，才在這裏降落，不過……看來是白費心思了。希雅，拜托你帶路。」

「交給我吧。」

香織雙手遮住臉、蹲在地上，一副『真想挖個洞鑽進去』的樣子。

或許是看到香織幫忙把故鄉恢複原狀，讓他們放下戒心，又或者只是覺得不忍心，數名亞人小孩稱贊香織：

「大、大姊姊，你好厲害喔！」

「別沮喪！有我們在身旁，你們不會迷路的！」

「沒事的，大姊姊！」

卻反而讓她感覺非常不自在。

「香織，打起精神來，你做的是好事。」

雫蹲在香織身旁，摸了摸她的頭。

「只不過，就算你心想『只要有神之使徒的力量，我就不會只讓月專美于前！始同學！你看，我連這種事也做得到喔！我很有用喔！』在行動之前還是該稍微思考一下吧。」

「……嗯。」

香織坦率地點頭，雫慈愛地看著她。

龍太郎卻露出僵硬的表情吐槽：

「不，雫你有超能力嗎？自從來到這個世界後，雫對香織的理解程度令人害怕呀。」

「龍太郎同學，鈴啊，有時候會覺得非常有疏離感……」

鈴似乎顯得有些寂寞時，有個意外的人物把手放在她肩上。

回頭一看，有位美女露出美好的笑容，豎起大拇指……

「鈴啊，你也是嗎？當月和希雅要好的時候，妾身也會分外感到疏離感。不過你放心吧，那遲早會成爲快感——」

「缇奧小姐，請別把我的隊員帶向歧途。」

看到情況開始變得混亂，始歎了口氣說：

「香織，好了，該走了。你的魔法本身是很厲害，所以打起精神來吧。」

香織倒也現實，一得到始的安慰，立刻笑容滿面，重新站了起來。

然後始看向缇奧。

「你這只不分場合亂搞變態的廢龍也不受樹海的影響吧？那就去幫天之河他們帶路吧，然後直接讓天之河接收吧。」

「！？您賣了妾身！？主人啊！您怎麽會這麽了解妾身的嗜好呀！」

始無視廢龍的叫喚迳自離去，望著他的背影，廢龍更加興奮。

「等、等一下啊，南雲！你別強人所難啊！」

光輝難得開口損人。

缇奧卻對光輝說：

「……抱歉，光輝。妾身就算被你罵也沒有任何感覺，反而有點火大，請去找別人吧。」

缇奧露出爲難的眼神看著光輝，低頭道歉後，若無其事地走開。

「……爲什麽好像變成是我告白後被甩了？」

「光輝，別多想了，我們走吧。」

光輝露出無法理解的表情。龍太郎苦笑著拍了拍他的肩膀。

一行人就在微妙的氣氛中，往濃霧籠罩的樹海深處前進。

始等人上次造訪這裏是兩個月前，自信心已比當時更強，學得的神代魔法數量也超過大樹下石板提示的數量。

然而，他們似乎仍會被濃霧擾亂感覺。

面對以前也曾經曆過的濃霧世界，始等人心想「還是一樣煩人」彼此對望，露出了苦笑。

亞人們在路上似乎了解始等人對自己並不存有惡意或偏見，對他們敞開心房，圍在始等人周圍帶路，好讓他們不會走散。

亞人似乎對香織特別有好感，孩子們從剛才就一直跟在她周圍，看到她的微笑還會臉紅，數名女孩子緊握著她的手和衣擺。

不知何故，艾爾媞娜宛如要和領頭的希雅對抗，也走在前面，並不時回頭窺視始的反應。卻被始身旁的月以冰冷的目光注視，隨即身子一震，將視線移回到前方。

（本章完）

他怕是自己弄錯，打開紙張確認內容，果然是自己寫的紙條。

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