第三章第一笔买卖

盐有了，粮有了，寨子里渐渐有了人样。女人们补衣裳、硝皮子，男人们修围墙、做陷阱。李三每天带着虎头在周围山头转，摸清每一条小路，每一处水源。

半个月后，机会来了。

虎头从山下打听到，有一队商旅要从黑松岭过，运的是绸缎和药材。护队的有八个镖师。

“劫不劫？”夜里聚在寨堂，众人眼睛都盯着李三。

“劫。”李三说，“但不杀人。”

“那镖师反抗咋办？”

李三摸了摸桌上那把官刀。刀已经被虎头磨得雪亮，映着火把的光。

“那就让他们不敢反抗。”

计划很简单。李三看中了鹰嘴崖那段路——一侧是绝壁，一侧是深涧，窄处只容一车通过。他让虎头带两个人提前一夜去崖顶，搬松了几块巨石。又让柱子娘带着女人们在前面三里处的岔路设障，用树枝泥巴伪装成山洪冲垮的路面。

商队果然中了计。看见前路被“冲垮”，镖头只好折返，改走鹰嘴崖。车队进入窄道时，崖顶巨石轰然滚落，不是砸人，是堵路。前后路都被堵死，商队成了瓮中之鳖。

李三带人从林子里现身时，八个镖师已经慌了。他们背靠货车，刀出鞘，但手在抖。

“各位走镖的兄弟，”李三站在十步外，声音不大，“留货，留马，人走。不伤性命。”

镖头是个络腮胡大汉，啐了一口：“黑松寨的杂种，爷爷走镖三十年…”

他的话没说完。

李三突然前冲，不是冲向镖头，而是冲向车队末尾那个最年轻的镖师。那小子还没反应过来，刀已经被李三夺下，脖子被胳膊勒住。李三的刀横在他咽喉上。

“我数三下，”李三盯着镖头，“你们放下刀，或者我割了他。一。”

镖头额头冒汗。

“二。”

年轻镖师尿了裤子。

“等等！”镖头把刀扔在地上，“我们走！货给你！”

八个镖师徒步离开后，李三松开那小子，把他刀插回鞘里，拍拍他肩膀：“回去告诉你们镖局，黑松寨只劫货，不结死仇。下次再走这条路，每车交二两买路钱，我们派人护送过山。”

那小子愣愣地点头，追同伴去了。

虎头带人清点货物：二十匹绸缎，十五箱药材，还有三百多两现银。众人欢呼起来，柱子娘抱着绸缎又哭又笑。

李三却走到崖边，看着镖师们消失在山道尽头。他摸了摸腰间的刀。今天没见血，是好事。但下次呢？下下次呢？

“三哥，”虎头凑过来，“咱们发财了。”

“嗯。”李三转身，“把药材留一半，绸缎留五匹，剩下的明天你带下山，去邻县当铺换了钱，买粮，买布，买铁。再打听打听，附近还有什么寨子，什么山头。”

“要干啥？”

“要么结盟，要么灭了他们。”李三说，“黑松岭，只能有一个声音。”

第四章规矩

黑松寨的名声传开了。

方圆百里的村子都知道，山上有伙“不像土匪的土匪”。他们收买路钱，但真派人护送商队过险要地段；他们劫富户，但每次都会留三成，说是“不绝人活路”；他们甚至不定时往山下穷人家门口扔袋米，搁几块碎银。

县衙来过两回兵。第一回五十人，李三带人在山道上设了十七处陷阱，毒箭、滚木、陷坑，官兵死伤十几个，连寨子影子都没见着就退了。第二回来了一百人，李三干脆放弃山寨，带人钻进更深的老林。官兵扑个空，回程时反被埋伏，丢了二十多匹马和全部粮草。

知县没法子了，写了道折子往上递，说黑松寨“拥众数百，器械精良，恐成心腹之患”。其实寨子里满打满算才三十来人，能拿刀的不超过二十个。

但李三确实在扩张。他吞并了附近两个小寨子，不杀降者，愿意留下的给饭吃，想走的发路费。寨民渐渐多了，老弱妇孺加起来上百口。虎头带人在寨后开了片地，种菜，养鸡，甚至搭了个猪圈。

有了家当，就得立规矩。

李三定的第一条规矩：不劫穷人。第二条：不淫妇女。第三条：寨内斗殴者，断一指；背叛山寨者，点天灯。

立规矩那天，他在寨堂前摆了香案，供上那把官刀。

“咱们都是被逼上山的，”李三对众人说，“但上了山，就得活出个人样。从今天起，黑松寨不是土匪窝，是咱们的家。官兵再来，咱们一起扛；年景好了，咱们一起下山，置地，盖房，娶媳妇。”

众人喊好，声音震得松涛都静了一瞬。

但李三知道，光靠热血活不长。他让虎头暗中在县衙找了个书吏，按月送银钱，换官府的动向消息。又派人去州府，偷偷买了二十张强弓，三具弩。

入冬前，李三做了件谁都没想到的事。

他带着虎头，单骑下山，直奔县衙。

知县在二堂见的他，左右埋伏了二十个刀斧手。李三没带武器，只捧了个木匣。

“草民李三，献剿匪之策。”他跪下，打开木匣，里面是整整五百两白银。

知县愣了。

李三不抬头，声音平稳：“黑松寨愿受招安，但求三条：一，寨民既往不咎，按户分田；二，寨中青壮编入乡勇，守黑松岭一线；三，请大人允准，在黑松岭设关卡，过往商旅征税，三成归县衙，七成养寨民。”

知县捻着胡须，眯眼打量李三。许久，他笑了：“你是个聪明人。但本官凭什么信你？”

“凭大人需要政绩，我需要活路。”李三抬头，“黑松岭匪患三年未平，大人若招安成功，便是大功一件。而我这些兄弟，只想有口安稳饭吃。”

知县盯着那五百两银子，又看看李三：“若本官不答应，直接在此地斩了你呢？”

“那黑松寨明日就会劫官粮，”李三声音依旧平稳，“而且会打出‘替天行道，诛杀狗官’的旗号。大人，流民杀不完，但功劳，只有这一件。”

堂内死寂。窗外的风穿过回廊，呜咽作响。

三日后，招安文书送到了山寨。

寨民炸了锅。有人欢喜，觉得终于能见光了；有人愤怒，说李三卖了兄弟换前程；更多人茫然，不知道下山后等着他们的是什么。

李三站在寨堂前，等众人吵够了，才开口。

“招安是第一步，”他说，“下一步，我要让黑松寨的人，能挺直腰杆走在县城大街上，能让子孙读书识字，能老了有口棺材埋。”

“可官府出尔反尔咋办？”柱子娘问。

“所以咱们不能全信他们。”李三看向虎头，“弓弩藏好，粮草备足，寨子不撤。咱们两手准备。”

开春时，黑松寨三十七户、一百二十一口人，迁到了山下的李家集——那是县衙拨给他们的荒地，临着黑松岭官道。

李三带着二十个青壮，真的编成了乡勇队，守关卡，征税银。税款每月清点，三成送县衙，七成按户分给寨民。余下的，李三偷偷存起来，派人去州府买铁，买硫磺，买硝石。

日子似乎真的好了。寨民盖起土坯房，开春种了粮，虎头甚至娶了刘家屯一个姑娘。婚礼那天，李三喝醉了，这是他上山后第一次醉。

夜里，他独自走到村口的松树下——就是当年他放银子那棵。月光很好，照得见远处黑黝黝的山岭轮廓。

“三哥。”虎头不知何时跟了过来。

“嗯。”

“咱们真能一直这样吗？”

李三没回答。他望着山道尽头，那里隐约有几点火光在移动。太远了，看不清是商队，还是别的什么。

“记着，”许久，李三说，“咱们端起的这碗饭，是拿命换的。端起来了，就不能轻易放下。放下，就是死。”

虎头似懂非懂地点头。

风过松林，涛声如旧。远处火光越来越近，马蹄声隐约可闻。

新的一天要来了。在这个世道，活着，本身就是在刀刃上走路。而李三知道，他们的路，还很长。

（全文完）

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