笑骂声中，人群开始有序分流起来。

苏三娘把名册递了过来：“载王，要不要多招一点？”

“不用，留些人守田。”蓝明接过名册，翻看了几页。

这次一共要扩两千五百名新兵——

前军扩至四千人，中军扩至五千人，后军扩至三千五百人。

蓝明合上名册，还给苏三娘，目光越过人群，落在校场边缘。

那里有一群与校场氛围格格不入的人。

约莫三十几个穿着旧衫的读书人站在那，有的年轻，有的已过中年。

他们聚成一堆，只是远远望着台上，想上前又有些迟疑。

陈南纪站在最前面，正低声跟他们说着什么。

蓝明对旁边的亲兵道：“去请陈教谕过来。”

不多时，陈南纪领着那群读书人走到台前。

他拱手行礼，声音比往日洪亮了几分：

“载王，县学、书院典籍已全部装车，共三十余箱。”

“族谱、方志、牌位另装十余箱，均已封存防潮。”

他侧身让开，指向身后那群人：

“这些都是嘉禾的童生、秀才，愿随军南下……”

陈南纪停了几息，又补了一句：“护送典籍。”

这群读书人齐刷刷行礼，紧张得袖子都在抖。

蓝明目光扫过众人：“现在回去还来得及。”

有几个站在后排的人后悔了，抱拳离去。

剩下的人却一个比一个坚定。

一位中年秀才拱手：

“载王在嘉禾做的事，学生都看在眼里。”

“学生不才，愿随军效力。”

周围的人纷纷附和。

蓝明没再多说，唤来苏三娘：

“给他们配一辆车，扛不住了就上去歇一会，行军时跟着后军。”

“是。”

陈南纪领着那群读书人退下，有人边走边回头，望着点将台上的嵩山旗，目光灼灼。

苏三娘在旁边轻轻说了一句：“看来载王，赌赢了……”

……

第四天，大军开拔。

蓝明一行人早早就穿戴整齐，走出县衙，没想到有人却比他还早。

从县衙门口往外，一直延伸到城门，两侧挤满了人群。

蓝明站在台阶上，一时没动。

“载王出来了！”

“载王！”

“载王！载王！”

喊声从近处传到远处，层层叠叠。

苏三娘凑到蓝明身边。

“天还没亮就来了……拦都拦不住。”

他刚走下台阶，手上就被塞了两个温热的干粮。

“载王，路上吃。”

蓝明想推回去，那人已经隐入人群，消失不见。

再往前走，有人往他怀里塞布鞋、塞鸡蛋，还有人塞一把炒熟的黄豆。

“俺家没啥好东西……”

“这是我娘做的饼……”

“这个您带上……”

蓝明只是点头，把东西一一接下。

石达开跟在一旁，起初还没当回事，走着走着，表情越来越不对劲。

他突然问了一句：“蓝兄弟前日里说的那句话，是当真的！？”

“什么话？”

蓝明随手剥开一个鸡蛋，吃了一口，又顺手给石达开塞了一个。

苏三娘见状，也上前要了一个……

本来一炷香就走完的路，硬是走了半个时辰。

城门口，军队已经列阵完毕。

蓝明在城门口停下脚步，转过身。

身后的人群依然跟着不散，城墙上，屋顶上，树杈上，到处都站着人……

蓝明张了张嘴，一时不知该说些什么，只是再次挥挥手，翻身上马，下令出发。

身后忽然传来童谣的声音——

“……”

“清妖灭，天下昌，”

“嘉禾永是蓝军乡！”

蓝明骑在马上，默默听着。

“也不知这童谣，还能唱多久……”

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