“……慎重一些。”

“哈哈，放心，我好歹以前也是有在四处游历的。”

炎叶笑着拍拍01的肩，背影消融在晨雾当中-

炎叶离开的当天下午，01安排好营地里的事务并说明目的后，独自潜入了原计划是要等炎叶回来才逐步探查的峡谷。会提前独自行动的原因也很简单——早上五十岚优里说的事让他提起了警惕。鉴于有好好征求大家的意见，加上他对龙之林的熟悉程度本就超越任何人，于是就连苏格伊也只是在吐槽了两句之后就同意了他的行动。

事先做好隐蔽，沿着险峻的峡谷一侧不断深入，01在日落后摸到了龙之林深处一个还算有名的大瀑布旁。之所以有名是因为这个地方在热爱狩猎的玩家群体中是能猎捕到稀有魔物亚种的热门区域，狩猎成功率暂且不去在意，会传出名气起码证明这里的魔物群体构成一定十分复杂。

抵达预想的位置后，01没有选择在地面扎营而是爬上了一棵能观察到周围动向的大树，耐心地在这里潜伏了一天一夜。

然而——结果的走向却有些怪异。

首先，和刚进入龙之林时遇到的情况一样。龙族们虽然结成了同盟，但和被哈普瑞斯控制的魔物不同，它们仍然会按照原有的活动习惯来到这里饮水和捕食，还会自发为同伴警戒。

根据这些表现，能初步确定龙族们身上并没有出现与其他魔物有根本性不同的转变。龙族以外的魔物们的集体消失……大概与龙族没有直接联系。毕竟龙族们无论是对这些魔物进行驱逐还是捕杀，数量与种类那么多的其他魔物都不可能在龙栖大树复活后到现在的短短几个月时间就完全消失殆尽，除非龙栖大树在复活后也和哈普瑞斯一样掌握了不为人知的特殊手段。

如果只是这样的话，倒与01提前预见到的情况差不多。他并不指望能迅速解决这个问题，毕竟龙栖大树身上到底发生了什么不同，以及要如何击败它，现在都尚且是未知数。

可是，还有一点不同。那也是他感到怪异的一点。

虽然没有见到危险性高的大型魔物……那些一般会避开群体玩家与凶恶魔物的中小型魔物们居然不受影响的样子，无论数量、出现频率、行为模式都完全符合龙之林的正常生态。

更容易受生态变动影响的中小型魔物活动正常，有一定抵抗能力的大型魔物却完全消失，这一极度违反荒野常识的情况直接让他失去了头绪。

（……只是在这里空想也没有意义，回去吧。）

打定主意，01放弃了继续潜伏，打道回府。

等他回到营地，炎叶也凑巧已经回来，已经从其他人那里听说了01独自侦查的事。

“雅特夫……”“你那边……”

各自都有很多想说的两人话头堵着话头，都摆出无奈的苦笑。

“你先说吧，魔物们的情况怎么样？”

短暂的沉默过后，炎叶还是选择了让01先说。

“有能力袭击玩家团体的大型魔物全都消失了，但中小型魔物都还正常。这应该就是我们一路上碰不到龙族以外的强敌的直接原因。”

“这样吗……很奇怪啊。你有什么猜想吗？”

“目前没有。先不管它了，雅特夫怎么说？”

“哈哈……可能是我去的时机不巧吧，攻坚公会的精锐们正准备全面进入荒野。我找到他私下说明后，他表示这种程度的魔物协作对攻坚公会来说不会构成潜在威胁。”

“唉，盲目自信的蠢蛋。”

虽然从炎叶的苦笑里已经大概清楚了答案，实际上听到局势向着更坏，更难以预料的方向转变时，01还是不可避免地摆出一副沉重脸谱。不过他也很清楚在这种没有援军的荒野深处进行小团体作战最重要的就是领导者的心态，回想着海恩德尔当年始终带领着众人昂扬前进的模样，他立刻就控制好了表情，看向注视着他等待下令的成员们。

“既然如此，我们明天也出发吧。不过我们的方针得改变一下，在清剿龙族的同时也不能只是埋头深入，得多横向推进和别的队伍碰面。无法说服雅特夫，我们就尽量说服在途中遇到的其他团体。”

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