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赵府的大门敞开着,灯火通明得刺眼。
门口两尊石狮子张牙舞爪,门房穿着崭新的绸衫,脸上堆着笑,眼神却带着审视。我们三人走到门前时,周围进出的宾客都投来诧异的目光——武松的官服还说得过去,我和潘金莲这身半新不旧的布衣,在这锦绣堆里显得格格不入。
“武都头,您可来了!”门房认出武松,笑容真切了几分,“老爷吩咐了,您来了直接请进去!”
他嘴上说着“您”,眼睛却瞟向我和潘金莲。
潘金莲微微抬起下巴,没看他,只轻轻理了理袖口。那动作自然又从容,仿佛她不是来赴宴,只是回家。
武松走在前面,我和潘金莲跟在后面。穿过前院时,丝竹声、笑闹声、杯盏碰撞声混成一片,空气里弥漫着酒香和脂粉香。
“哟,这不是武都头吗?”一个胖胖的员外迎上来,手里端着酒杯,“这位是……”
“家兄武大郎,嫂子潘氏。”武松介绍。
员外打量着我们,笑容有点勉强:“哦……武大哥,武大嫂。幸会幸会。”
潘金莲微微欠身:“员外有礼。”
她声音不大,但吐字清晰,姿态端庄。那员外愣了愣,笑容自然了些:“武大嫂客气了。里边请,里边请。”
我们被引到偏厅。这里人少些,但布置同样奢华。红木桌椅,绫罗坐垫,墙上挂着字画。桌上摆着各色点心果子,都是我们平时见都没见过的。
虎子被安排在门房处吃饭——这是规矩,下人不能进主厅。
潘金莲坐下时,背挺得笔直。她没东张西望,只安静地看着面前的茶杯。茶是上好的龙井,碧绿的茶叶在杯底舒展。
“别紧张。”我低声说。
“不紧张。”她答,但手指在膝上微微收紧。
正说着,门口一阵骚动。
西门庆来了。
他今天穿了一身月白绸衫,外罩一件宝蓝色比甲,头戴逍遥巾,手里还是那把墨竹折扇。身边跟着两个小厮,还有……王婆。
王婆也穿了身新衣裳,绛紫色绸缎,头发梳得油光水滑,插着根金簪子。她一进门眼睛就到处瞟,看见我们时,嘴角扯出一个古怪的笑。
西门庆直接朝我们这桌走来。
“武都头,武大哥,武大嫂。”他拱手,笑容满面,“没想到三位都来了,真是给赵员外面子。”
武松坐着没动,只点了点头。
潘金莲抬眼看他,眼神平静:“西门大官人。”
两个字,不冷不热。
西门庆的笑容僵了一瞬,随即更深了:“武大嫂今天气色真好。这身衣裳……”
“粗布衣衫,让大官人见笑了。”潘金莲截住他的话,“比不得大官人身上的绸缎。”
这话听着客气,但细品全是刺。
西门庆身边的一个公子哥“噗嗤”笑了:“西门兄,这位大嫂倒是直爽。”
西门庆瞥了他一眼,那公子哥立刻闭嘴了。
“武大嫂说笑了。”西门庆在旁边的空位坐下,“衣衫不过是外物,人才是根本。武大嫂这般品貌,穿什么都是好的。”
这话已经有些逾矩了。
潘金莲没接话,端起茶杯抿了一口。
武松的手按在了刀柄上。
气氛正僵着,赵员外来了。
他是个六十来岁的老者,富态,红光满面。身后跟着一群宾客,众星捧月似的。
“武都头!”赵员外远远就喊,“可把你盼来了!”
武松起身行礼:“赵员外寿诞,武松岂敢不来。”
“好好好!”赵员外拍着武松的肩,目光扫过我和潘金莲,“这两位是……”
“家兄武大郎,嫂子潘氏。”
赵员外看着我,笑容不变:“武大哥,久仰久仰。你家炊饼,老夫可是常吃!”
这话是客气,但我不能当真,只拱手:“员外谬赞了。”
他又看向潘金莲,眼神里闪过一丝惊讶——大概没想到一个卖饼人家的媳妇,会有这般气度。
“武大嫂,”他点头,“听周老先生说,你识文断字?”
这话一出,周围都安静了。
无数道目光落在潘金莲身上,有好奇,有审视,更多的是……玩味。
一个卖饼的妻子,识字?开什么玩笑。
潘金莲站起来,福了一福:“员外过奖了。妾身只是认得几个字,算不得识字。”
“认得几个字也是本事。”赵员外捋着胡子,“周老先生可是把你夸上天了,说你是女中巾帼。今日既来了,不如……给我们露一手?”
这话听着像玩笑,但所有人都知道,是试探。
武松皱眉要说话,潘金莲却抢先开口:
“既然员外有命,妾身不敢推辞。只是才疏学浅,怕污了诸位的眼。”
“无妨无妨!”赵员外兴致勃勃,“来人,取笔墨来!”
笔墨很快备好了。
一张宣纸铺在桌上,上好的徽墨,狼毫笔。
所有人都围了过来。
西门庆摇着扇子,嘴角噙着笑,等着看笑话。
潘金莲走到桌前,提起笔。
她的手很稳。
蘸墨,润笔,落笔。
笔尖在纸上滑动,流畅自如。
她写的是一首诗。不是这个时代的诗,是我前几天教她的,一首很简单的启蒙诗:
“白日依山尽,黄河入海流。
欲穷千里目,更上一层楼。”
二十个字,工工整整的楷书。
横平,竖直,结构匀称。虽然笔力稍弱,但看得出来是下过功夫的。
最后一笔落下时,周围鸦雀无声。
赵员外第一个反应过来,抚掌赞叹:“好!好字!好诗!”
周老先生也在场,他凑近细看,连连点头:“不错不错!这笔法虽然稚嫩,但骨架端正,可见是用了心的!”
其他人也跟着附和。
“没想到武大嫂真有这才学!”
“这诗也好!大气!”
“武都头,你家可是藏龙卧虎啊!”
武松脸上的表情从紧张变成惊讶,最后变成……骄傲。
他看向潘金莲,眼神复杂。
潘金莲放下笔,微微欠身:“献丑了。”
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